宿儺に完全に主導権を握られた虎杖悠仁は、桁外れの呪力で特級呪霊を討ち果たした後、伏黒恵に強い関心を示す。呪いの王・宿儺は、その才能を試すかのように伏黒を挑発し、命を賭けた残酷な戦いを仕掛ける。伏黒は必死に応戦するものの、実力差はあまりにも大きく、絶望的な状況に追い込まれていく。それでも彼は「虎杖悠仁を取り戻す」という揺るぎない想いを胸に、決して立ち止まらない。
一方その内側では、眠っていた悠仁の意識がわずかに目覚め、自分の体を取り戻そうと必死に抗い始める。しかし次の瞬間、宿儺は決定的な行動に出て、悠仁の命は途絶えてしまう――。呪術廻戦の物語は、深い絶望とその先に待つ再生の境界へと、大きく踏み込んでいく。
虎杖悠仁と東堂葵の連携攻撃により、真人は完全に追い詰められ、これまでの冷酷さを失い焦りを見せ始める。虎杖は七海建人や仲間たちの思いを胸に、怒りと覚悟を力に変えて最後の反撃に挑む。真人も形態変化と術式を駆使して抵抗を試みるが、渋谷の戦場では三者の戦いがついに決定的な局面へ突入し、勝敗の行方が大きく揺れ動こうとしていた――。
人々の群衆に紛れた“人間の顔”を利用され、五条の動きが一瞬止まったその隙に――「獄門疆（ごくもんきょう）」が開かれる。空間がねじれ、五条を取り巻く時間がゆっくりと止まり、意識が異界へと引きずり込まれていく。最後の瞬間、五条は“夏油の姿”を目にし、驚きと疑念を抱えたまま封印される。
第198話では、禪院直哉が強力な領域展開を発動し、戦場を支配しようとする。しかし、呪力を持たない真希はその効果を受けることなく行動し、死角となる背後から一気に反撃へ転じる。迷いのない一振りで直哉を討ち果たし、真希は呪霊すら凌駕する圧倒的な強さを見せつけて戦いに終止符を打つ。
『呪術廻戦』の激闘で、虎杖悠仁は脹相との壮絶な戦いの末に重傷を負い、倒れて意識を失ってしまう。そして、彼の意識は恐ろしい宿儺の領域へと引きずり込まれる。冷酷な宿儺は、「お前は誰も救えていない」と告げ、虎杖の心を徹底的に追い詰める。絶望の淵に立たされた悠仁の前で、宿儺は不気味な笑みを浮かべながら、「もうすぐ面白いものが見られる」と意味深な言葉を残して姿を消す。
虎杖は結界に入った直後、別のプレイヤー・羽場と遭遇し戦闘に突入する。一方、伏黒も強制移動の影響で単独行動を余儀なくされ、別の敵との接触が迫る。二人がそれぞれ危険に立ち向かう回。
交流会の戦いが始まり、虎杖悠仁と京都校の東堂葵の激闘が本格化する。東堂は圧倒的な肉体能力で悠仁を追い詰めるが、戦いの中で悠仁の拳の重さと覚悟を感じ取り、次第に彼を“認め始める”。悠仁の「好みのタイプは、尻と心がでかい女だ」という一言が、なぜか東堂の心を強く打ち、彼の中で悠仁は“親友（ベストフレンド）”と化していく。東堂は戦いながら悠仁にアドバイスを送り、呪力の流れを「打撃の瞬間に集中させる」戦い方を叩き込む。激しい殴り合いの果てに、悠仁の拳は確実に進化の兆しを見せていた――そして、二人の奇妙な師弟関係がここに誕生するのだった。