戦いの傷が癒えぬまま、虎杖悠仁、伏黒恵、釘崎野薔薇は新たな任務を命じられる。今回の任務は、原因不明の大量失踪事件の調査であり、その背後には人間の心の闇を利用する呪霊の存在が囁かれていた。悠仁は事件の真相を追う中で、「呪いとは何か」「人を救うとは何か」という問いに改めて向き合う。伏黒は冷静に状況を分析し、釘崎は迷いながらも前を向き進む。三人の成長と覚悟が静かに重なり合う一方で、暗闇の中では新たな強大な脅威が静かに動き始めていた――それは、彼らの信念を試す、これまでで最も過酷な呪術戦の幕開けだった。
交流会の戦いが始まり、虎杖悠仁と京都校の東堂葵の激闘が本格化する。東堂は圧倒的な肉体能力で悠仁を追い詰めるが、戦いの中で悠仁の拳の重さと覚悟を感じ取り、次第に彼を“認め始める”。悠仁の「好みのタイプは、尻と心がでかい女だ」という一言が、なぜか東堂の心を強く打ち、彼の中で悠仁は“親友（ベストフレンド）”と化していく。東堂は戦いながら悠仁にアドバイスを送り、呪力の流れを「打撃の瞬間に集中させる」戦い方を叩き込む。激しい殴り合いの果てに、悠仁の拳は確実に進化の兆しを見せていた――そして、二人の奇妙な師弟関係がここに誕生するのだった。
渋谷での激闘を終えた虎杖悠仁と七海建人は、ついに真人との戦いに一区切りをつける。多くの犠牲を目の当たりにした悠仁は、自分が救えなかった命の重さに深く打ちのめされるが、七海は静かに「それでも前に進め」と彼を励ます。一方、呪霊側では、真人が傷を癒しつつ、夏油傑（げとう すぐる）を名乗る謎の男と接触し、人間社会への大規模侵攻計画が密かに動き出していた。この重大な動きを呪術師たちはまだ知らぬまま、虎杖悠仁たちは次なる呪術任務に向けて歩みを進める。戦いの傷が癒えぬまま、彼らの日常は静かに、しかし確実に新たな嵐へと突入していく――呪術廻戦の物語は、ここからさらに緊迫した局面を迎える。
虎杖は東堂の支援を受けつつ、怒りと覚悟を胸に、真人に最後の一撃を放とうと全力を振るう。真人は形態変化と術式で必死に抵抗するが、虎杖の決意と力に徐々に押されていく。渋谷の戦場では、二人の戦いが極限に達し、真人の運命はついに決定的な局面へと突入しようとしていた――。
第185話では、パンダの過去が描かれる。ゴリラとトリケラトプスという兄妹コアとの関係を象徴する幻想の世界で、幼いパンダは兄に厳しく当たられ、姉がそれを咎める。現実では、猪野（カシモ）との激戦でパンダの体は深刻な損傷を受け、瀕死の状態に。そこへ、呪力をまとったハカリが現れ、パンダを救おうと動き出す回。
虎杖は東堂のサポートを受けつつ、怒りと覚悟を力に変えて真人に最後の一撃を放とうとする。真人は形態変化と術式で必死に抵抗するが、虎杖の強い決意に徐々に押されていく。渋谷の戦場では、二人の戦いが極限に達し、真人の運命がついに決定的な局面を迎えようとしていた――。
心臓を失い死亡した虎杖悠仁は、現世と死後の狭間のような異空間で、再び両面宿儺と対峙する。血の匂いが立ち込め、巨大な骨の王座がそびえ立つそこは、宿儺の内なる領域だった。呪いの王・宿儺は悠仁に取引を持ちかけ、「一度だけ自分に体の主導権を渡す」という条件と引き換えに、命を返してやると告げる。しかし虎杖悠仁はそれを断固拒否し、「他人の命を踏みにじる生き方はしない」と強い意志を示す。その覚悟に宿儺は嘲笑しつつも興味を抱き、強引な形で呪いの契約を成立させる。一方、現実世界では、深い絶望に沈む伏黒恵が悠仁の亡骸を抱きしめていた。しかし次の瞬間、奇跡のように虎杖悠仁のまぶたがゆっくりと開く――呪術廻戦はここで、生と死、そして再生が交錯する衝撃の展開を迎える。